Резултатите от профилактичните прегледи показват, че до 2003 г. гръбначните изкривявания са на първо място в структурата на заболяемостта на учениците, а след 2004 г. процентът на учениците с тези отклонения намаляват, но продължават да са сред водещите заболявания, регистрирани от личните лекари. Най-уязвими са децата от начална училищна възраст и учениците в етапа на ранния пубертет (11-14 г.).
Костите на децата съдържат повече органични вещества, по-малко калциеви и фосфорни соли, снабдени са много по-изобилно с кръвоносни съдове, отколкото възрастните хора. Поради това те са по-гъвкави и по-малко чупливи, но по-лесно се поддават на продължителни механични въздействия, които довеждат до деформирането им.
От костите на скелета най-голямо значение има гръбначният стълб, чийто растеж и развитие продължават до 22-25 годишна възраст. Гръбначният стълб се състои от 33 прешлена, разположени един над друг и образуващи вертикална колона: 7 шийни, 12 гръдни, 5 поясни, 5 кръстни и 4 опашни.
У новороденото гръбначният стълб е без извивки. С нарастването и главно с развитието на мускулатурата и движенията на детето се образуват нормалните кривини на гръбначния стълб. Най-напред, към третия месец, когато детето започва да изправя главата си, възниква шийната кривина с изпъкналост напред. Когато детето започва да се изправя и да ходи, се образува поясната извивка с изпъкналост напред. Последна се образува гръдната кривина с изпъкналост назад. Тези кривини на гръбначния стълб дълго време са непостоянни, включително и през целия предучилищен период. Едва в юношеската възраст гръбначният стълб придобива трайна форма с двойно S-образно изкривяване в предно-задна посока, характерна за възрастния човек.
Нормалното развитие на опорно-двигателния апарат и неговата инервация определят правилното телодържане. Правилната телесна стойка не е само естетично качество на растящия организъм. Най-често тя е свързана и с добро функционално състояние както на органите на движението, така и на всички жизнено важни органи и системи. Правилното телодържане се възпитава през целия училищен период. Тялото е с изправена глава, раменете са дръпнати назад, а коремът е прибран.
Неправилното телодържане (неправилна стойка) се характеризира с функционални отклонения от нормалната стойка, но без структурни промени на гръбначния стълб, без ограничения в активните и пасивните движения. Неправилното телодържане може да бъде коригирано напълно в легнало положение, при навеждане напред или при волево стягане на мускулатурата при заставане “мирно”. Възможностите за коригиране с помощта на изправителна гимнастика и подходящ спорт са най-големи.
Пълното вкостяване на гръбначните прешлени завършва след 20-та годишна възраст, което обуславя сравнително лесното възникване в младата възраст на различни изкривявания на гръбначния стълб при неправилно положение на тялото. С течение на времето се стига до трайно съкращаване на мускулатурата на гръбначния стълб в едната страна и трайно отпускане на другата, с последващо изкривяване на гръбначния стълб в предно-задна посока (кифоза) или в странична посока (сколиоза). Настъпват трайни изменения в гръбначната мускулатура и гръбначния стълб. Появява се усукване (торзия) на прешлените, което обуславя деформацията на гръдния кош и появата на ребрената гърбица. Смята се, че това е първият белег, по който сколиозите се отличават от неправилното телодържание.
Гръбначните изкривявания се отразяват лошо върху функцията на вътрешните органи. Деформираният гръден кош води до скъсяване на гръдната и коремната кухина. Неправилната форма на гръдния кош придава неправилна форма на сърцето, то изменя положението си и функционира непълноценно. Дихателните движения на белия дроб са намалени, което пречи на нормалната му вентилация.
Появата на гръбначните изкривявания при учениците могат да бъдат като резултат от действието на неблагоприятни фактори от външната среда: неправилно седене на чина или стола, носенето на ученическите чанти винаги в едната ръка или на едното рамо, разговор по телефона само на едното ухо, отпускане на единия крак при стоеж, навика да се спи на една и съща страна върху меко легло.
Податливи на гръбначни изкривявания са по-често деца с недостатъчно добро физическо развитие, със слаб тонус на мускулите, след прекарани инфекциозни заболявания и със зрителни смущения.
Профилактиката на гръбначните изкривявания е съвкупност от мерки, провеждани в домашна обстановка, в детските и учебните заведения.
Профилактични мероприятия в дома:
възпитаване у детето на навик за правилно телодържане и правилна работна поза при четене, писане, хранене, ходене, стоене;
своевременно откриване и коригиране на зрителните аномалии и на някои заболявания на опорно-двигателния апарат;
осигуряване на самостоятелно легло, равно и достатъчно твърдо с ниска възглавница;
приучване към правилно лежане по време на съня – най-полезно е положението по гръб с изпънати край тялото ръце, а най-неблагоприятно е положението на една страна със свити към корема крака;
работното място на ученика да бъде разположено в най-светлата част на помещението, близо до прозореца, така че светлината да идва отляво;
при четене и писане тялото на ученика трябва да бъде изправено, главата леко наклонена напред, лактите свободно да опират на масата, а краката да бъдат свити под прав ъгъл в коленните стави и да опират с цялото стъпало на пода. Положението на книгата или тетрадката трябва да бъде право, така че тялото да не се извива настрани. Разстоянието между очите и книгата или тетрадката трябва да бъде 35-40 см.
Профилактични мероприятия в детските и учебни заведения:
подреждането на учениците в класните стаи да бъде на подходящи за възрастта и ръста чинове;
децата с отклонение в стойката и тези с гръбначни изкривявания да се поставят на средната редица;
по време на учебните занятия, периодично да се разменят учениците от I-ва и III-та редица;
педагозите да обръщат внимание на правилното телодържане и на правилната работна поза по време на часа;
да се провежда редовно утринна гимнастика и физкултминутка с изправителна насоченост;
децата от началния курс да носят чантите на гърба си, а по-големите да сменят чантата в ръцете си.
Необходимо е подрастващите да имат добре организиран дневен режим, който включва правилно редуване на сън и бодърстване, учене, работа и отдих. Да се отдели достатъчно време за физически упражнения и спорт.
Благоприятно въздействие като лечебен и профилактичен метод при гръбначните изкривявания оказват системните занимания с плуване. Полезни са и други видове спорт като: гребането, пързалянето с кънки и ски, волейбол, баскетбол и хандбал.
На децата и учениците трябва да се осигури здравословно хранене, а храната трябва да бъде богата на витамини и минерални соли.
От голямо значение е ранното откриване на гръбначните изкривявания, което става на годишните профилактични прегледи от личните лекари. Възможностите за коригиране са значително по-големи в началния им стадий чрез комплекс от специални упражнения, като учениците се включат в групи по изправителна гимнастика или провеждат заниманията по лечебна физкултура в домашна обстановка.